作者从政治、教育、宗教、工商业化发展等角度描述明治维新带来的影响
导读
表面“尊王攘夷”，实则推翻幕府。大名成倒幕派先锋，取代德川幕府统治日本；农民讨厌改革，盼望多保留些稻米；武士希望保持俸禄，并能挥刀建立功勋；商人则借此机会希望推行重商主义。 1868年，倒幕势力取得胜利，宣告“王政复古”，“双重统治”终结。新政府已开始就采取相反的方针，背后的原因： – 类似杯酒释兵权的方式来削弱大名，至少两者目的是一样的。 – 顾及下层武士与商人“特殊联盟”的利益；军队/资金/物资主要提供者。 – 洞察形式及拥有政治手腕的领导人。 – 从来没有把自己的任务看成是意识形态的革命，而是当作一项事业。心中的目标就是要使日本成为世界上一个举足轻重的强国。
从废除将军、藩国，再到它给予人民在国家中的地位，并设立国会，由分封向中央集权靠拢。但明治政治家们也力图在现代世界保持“适得其所”不希望破坏等级制社会传统。
地方机构运作形式
贵族院对法律的批准权与众议院几乎相等，这就又是一种等级性的控制。日本政府高级职位都掌握在“阁下”们手中。
地方部落的自治：
- 部落长的任务是“管理部落的财产，安排耕作盖房修路，对火灾家庭给予援助，与其他亚洲国家不一样，不负责征收其共同体的国家赋税。
- 近代日本正式承认市、町、村的地方行政，推选能承担责任的首领代表本地区与代表国家的中央政府或府县公署交涉办事。由部落到町、村负，是一种共同体的责任。
- 不过，地方行政机构在以下三个方面没有自治权：所有法官、治安人员和教员都是国家雇用人员；警务上从一处调到另一处防止地区性联系；教育上每个学校在同一天都用同样的教科书，上同样的课，市、町、村共同体对学校、治安和法院，不能行使自治权。方便中央政府对教育上的管控。
“各安其分”的明治政治家理念
在日本，越过特权界限就是错误。在政府的最高层，“公众舆论”是不应出现的。政府只是要求“国民支持”。在宗教上，宗教意识受国家管辖，宗教加入了日本人格言信仰，又将此视作民族统一与优越的特殊象征，形成“国家神道教”。
对于军部，也像在其他领域一样，凡属有关等级特权，日本人都倾向于接受一切后果，这并不是由于他们同意该项政策，而是由于他们在特权问题上不赞成逾越界限。
工业与资本主义发展
日本政治家认为工业发展攸关民族存亡，不能相信供求法则和自由企业。一开始就兴办重工业，船厂、钢厂、铁路建设被赋予优先权，飞速达到高水平技术和效率。
内阁们制定计划创办并以财政补助他们认为需要的产业，由政府官僚组织管理，聘请外国专家，并派人学习。等组织完备成熟再转卖给经过挑选的金融寡头，如：三井、三菱两家。
日本对工业看得同宗教、政治领域同等重要，也由此需要等级制相匹配的财阀，彼此建立联系获取适当地位。
小工商业者和非官僚经营者“成金”后，没有在等级制中授予应有的地位，日本的公共舆论就会猛烈攻击。 文化输出
“各安其分”属于日本特色产品，当作为商品输出时，其他国家也都有各自独特的体系，纯粹的征服只能是无用，他们不能将自己的标准加诸别的国家。